La fábrica de cemento portland
Durante
el porfiriato se inició en México la construcción de importante edificios
públicos y de diversas obras de infraestructura. Las materias primas eran
variadas, pero el cemento se consumía en pequeñas cantidades, “las primeras
fabricas eran bastante primitivas y su producción era mínima”[1].
Una
de las industrias que se establecieron en México fue la de fabricación de
cemento, en donde el capital invertido fue inglés, específicamente
perteneciente a los hermanos Jorge y Enrique Gibbon, quienes se dedicaban
al negocio de las minas y fueron accionistas de algunas de ellas. A su llegada
a suelo mexicano tuvieron la posibilidad de relacionarse con la élite política
y económica de Pachuca, en donde pudiendo acceder a inversiones “como socios de
minas de Pachuca y Real de Monte y posteriormente a la adquisición de patentes
de privilegio, como la del cemento y la piedra artificial en la ciudad de
México”[2].
La demanda del cemento para obras publicas fue en aumento de tal manera que la
importación de cal común, cal hidráulica
y cemento se incremento e 13,913,998 toneladas a 18,286, 631 toneladas,
a pesar de que la demanda del material era restringido, debido al costo de
producción a gran escala así como el precio para el consumidor promedio. Viendo
que esta industria manufacturera iba en aumento, los Gibbon dan un cambio
empresarial de la inversión en minas de plata a la producción de cal y cemento,
esto se debió al gran impulso de la construcción de obras públicas, es entonces
cuando iniciaron con una pequeña fábrica de cal, mosaicos y piedra artificial
instalada en la ciudad de México, tiempo
después dieron un salto de escala cuando
instalaron la planta industrial en la zona de Tula y decidieron invertir su
capital en una empresa para la fábrica de cemento, ya que prometía grandes beneficios. En 1881 se establece la fábrica en esta zona se debía en primera
instancia a la cercanía con “la capital y con la facilidad de explotación de
recursos necesarios, ya que esto reduciría costos de producción y aumentaría el
beneficio”[3],
además lograron obtener la patente y el privilegio exclusivo por diez años para
la fabricación del cemento portland.
Pero
no solo era necesaria la inversión de capital para establecer una industria
cementera, también hubo que considerar la ubicación geográfica, el acceso a los
recursos naturales, el desarrollo de las vías de transporte y las condiciones
de la tierra para la producción. La fábrica de cemento se estableció en la Ex
hacienda Molino de Jasso y en la hacienda Denyi que en ese tiempo pertenecían a
los municipios de Tula y de Atotonilco de Tula. Una de las ventajas del lugar
era que contaba con importantes “recursos fluviales del río Tula cuyas fuentes
acuíferas están formadas por el río Cuautitlán y Tepeji, y cuyo origen viene de
la Sierra de Jilotepec en el Estado de México”[4],
tener este recurso permitió que la fabrica de Jasso se proveyera de energía
hidráulica para hacer funcionar la maquinaria en la producción del cemento.
Los
recursos minerales que se encontraban en abundancia fueron la arenisca, el
basalto, la caliza, el olivino, la marga, la pizarra y la rolita, que en su
conjunto sirven para la fabricación del cemento. Entre los recursos forestales
de Tula había cactáceas, arbustos espinosos, así como la producción de pulque,
los pinos y mezquites que eran de gran utilidad para la obtención de carbón
vegetal aunque no fue muy útil para fabricación del cemento por lo que se tuvo
que emplear el coque, este material otorgaba la temperatura ideal para la
fabricación del cemento.
Debido a la distancia entre la fabrica de cemento y la
ciudad de México era de 47 km hacia el norte, ruta por donde pasaba el
ferrocarril Central Mexicano, lo que facilitó el desarrollo de actividades
industriales, ya que comunicaba con otras estaciones como la de El Salto en el
Estado de México y la de Buenavista que era la terminal central en la ciudad de
México, así pues el ferrocarril facilitó el traslado de mercancía disminuyendo
el costo y tiempo entre la fábrica y la ciudad.
Respecto al equipamiento
tecnológico la maquinaria que se utilizó fue adaptada para aprovechar los
recursos del medio, como fue el caso de la caldera, diseñada para la combustión
de leña. También se usaron motores con 200 caballos de fuerza, el molino que en
“su interior tiene bolas de acero de diferentes tamaños para moler la materia
prima”[5],
horno horizontal, además el empleo de elevadores y otros accesorios. Este
equipamiento generó gran expectativa en el éxito de la fábrica. Sin embargo aunque
la explotación eficiente de los yacimientos de minerales, la industria no logró
capitalizarse y en 1906 se fue a la quiebra, entonces el Banco Central asume el control de la fábrica, y se constituye
en 1909 La Compañía Manufacturera de Cemento Portland La Cruz Azul, S.A.
Para
concluir podemos decir que los hermanos Gibbon aprovecharon su posición social
y las facilidades que el gobierno
ofreció para invertir en el país. El establecimiento de la fábrica Jasso,
innovó en maquinaria y tecnología que fue crucial para su desarrollo, así como
para lograr expandirse en el mercado y tener un mejor precio del cemento.
Supieron aprovechar los recursos
naturales existentes en la región, lo que permitió obtener la materia prima a
un bajo costo. Al mismo tiempo el uso de maquinaria que se fue introduciendo daba
a México un aspecto de modernidad ante los demás países.
Bibliografía
Boletín del Instituto geológico de México,
1897
Lezama Escalante, Cecilia Estudio comparativo de dos organizaciones
industriales en el área de Tula, Hgo., Instituto Nacional de Antropología e
Historia
Ramírez González, Oswaldo. Proceso de transformación de una empresa: la
fábrica de Jasso (Cruz Azul) y su inserción en la industria cementera. México,
2016. Tesis en Historia. El Colegio Mexiquense
Revista ARQHYS. 2011, 07. Historia del cemento Portland.
Equipo de colaboradores y profesionales de la revista ARQHYS.com. Obtenido 11,
2017, de http://www.arqhys.com/historia-del-cemento-portland.html.
Consultado el 15/nov/2017.
[1]
Lezama Escalante, Cecilia Estudio comparativo de dos organizaciones
industriales en el área de Tula, Hgo. P.38, Instituto Nacional de
Antropología e Historia
[2] Ramírez González, Oswaldo. Proceso de transformación de una empresa: la
fabrica de Jasso (Cruz Azul) y su inserción en la industria cementera. México,
2016. Tesis en Historia. El Colegio Mexiquense
[4] Boletín del Instituto geológico de
México, 1897:73
[5] Lezama Escalante, Cecilia Estudio comparativo de dos organizaciones
industriales en el área de Tula, Hgo. P.38, Instituto Nacional de
Antropología e Historia
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